Victoria’s Secret e refuzoi sepse ka kancer: letra prekëse e Bianca Balti që tronditi botën e modës

“Nuk jam më e reja, por jam e fortë, e gjallë dhe ende seksi” – me këto fjalë, Bianca Balti u bë zëri i grave që kanë mbijetuar nga kanceri, pas refuzimit të saj nga Victoria’s Secret

Pas gjashtë vitesh pauzë, sfilata e Victoria’s Secret është rikthyer në skenë në Bruklin, por shkëlqimi i saj u zbeh nga letra e hapur e modeles italiane Bianca Balti. Bianca kishte dëshiruar të ecte në pasarelë në emër të të gjitha grave që po luftojnë me kancerin, por kërkesa e saj u refuzua.

Letra e saj, e publikuar në kanalin e saj Substack, është bërë simbol i guximit, vendosmërisë dhe forcës, duke frymëzuar miliona gra në mbarë botën.

Rikthimi i sfilatës Victoria’s Secret

Këtë vit, Victoria’s Secret festoi rikthimin e saj pas gjashtë vjetësh mungesë, duke u përpjekur të rifreskojë imazhin përmes përfshirjes dhe diversitetit.

Sfilata solli në skenë ish-“Engjëjt” legjendarë të markës, por edhe modele plus-size, një modele shtatzënë, një modele transgjinore dhe një sportiste profesionale. Brendi u përpoq të dërgojë mesazhin se çdo grua është e mirëpritur, pavarësisht formës trupore, ngjyrës së lëkurës, moshës apo identitetit.

Megjithatë, kjo qasje e re ndaj përfshirjes nuk përfshiu gratë që kanë mposhtur kancerin, çka e shtyu Biancën Balti të reagojë publikisht me letrën e saj të ndjerë.

Në vitin 2024, Bianca Balti zbuloi se vuante nga kanceri i vezoreve në stadin III, pas një mastektomie parandaluese që kishte kryer në dhjetor të vitit 2022. Para operacionit, ajo kishte bërë testim gjenetik, i cili zbuloi se ishte mbartëse e mutacionit BRCA1, një faktor i trashëguar që rrit ndjeshëm rrezikun për kancer të gjirit dhe të vezoreve.

“U frikësova shumë. Nuk e dija çfarë do të thoshte heqja e indit të gjirit për pamjen apo karrierën time. Por e dija që duhej ta bëja. Halla ime kishte ndërruar jetë shumë herët nga kanceri metastatik i gjirit, dhe unë doja të jetoja. Mbi të gjitha, doja t’u jepja shembull vajzave të mia, të cilat një ditë mund të përballen me të njëjtën zgjedhje.”

Pas disa muajsh, pasi ndjeu dhimbje të forta në bark, iu drejtua mjekëve, të cilët konfirmuan kancer të përparuar të vezoreve. Ajo iu nënshtrua menjëherë operacionit urgjent dhe më pas kimioterapisë, me synim eliminimin e qelizave të mbetura kancerogjene.

Gjatë gjithë periudhës së trajtimit, Bianca ndau hapur rrugëtimin e saj me publikun – duke postuar fotografi nga spitali, video nga kimioterapia dhe momente shumë emocionale të betejës së saj.

Një nga momentet më të fuqishme ishte kur ajo preu flokët e saj dhe u shfaq në Festivalin Sanremo, pa parukë, duke treguar me krenari shenjat dhe plagët e luftës së saj për jetën.

Bianca Balti dhe letra e saj e hapur për Victoria’s Secret

Bianca vendosi të bëjë edhe një hap të guximshëm, ajo kontaktoi Victoria’s Secret me dëshirën për të ecur në pasarelë në shenjë mbështetjeje për të gjitha gratë që po luftojnë me kancerin.

Në esenë e saj në Substack, ajo publikoi letrën në tërësi: “Javën e kaluar bëra diçka të guximshme. Iu drejtova kompanisë Victoria’s Secret dhe u ofrova vetë që të eci në sfilatën e këtij viti. Nuk e di saktësisht nga më erdhi guximi, por e bëra. Gjërat e vetme për të cilat pendohemi në jetë janë shanset që nuk i shfrytëzojmë. Prandaj e pyeta veten: ‘Çfarë kam për të humbur?’ dhe e ndërmora këtë hap.“

“E dashur Victoria’s Secret,
Gjatë viteve të fundit, kam ndjekur transformimin e bukur të markës suaj, një dëshmi e vërtetë e përkushtimit ndaj diversitetit dhe përfshirjes. Kam parë gra të të gjitha përmasave, prejardhjeve etnike, gjinive dhe moshave që shfaqen në fushatat dhe sfilatat tuaja. Kur pashë njoftimin se Victoria’s Secret Fashion Show po kthehet këtë vit, ndjeva diçka të fortë: edhe unë i përkas atje.

Përfshirja do të thotë ta bësh publikun të ndihet i parë. Dhe e vërteta është – një në tre gra do të përballet me kancer gjatë jetës. Një në tetë do të përballet me kancer gjiri. Mijëra do të përballen me kancer të vezoreve. Unë jam njëra prej tyre. Që nga momenti kur mora diagnozën vitin e kaluar, jam bërë zëri i qindra grave. Më shkruajnë çdo ditë gra në trajtim, të mbijetuara, nëna, madje edhe fëmijë që luftojnë me kancerin dhe më thonë se t’i shohin mua duke ndarë përvojën time, duke u shfaqur në televizion pa parukë dhe duke pranuar plagët e mia, u jep atyre shpresë.“

Krenare me plagët e mia

“E di nga përvoja personale sa shumë na nevojitet dikush që mund ta admirojmë kur ndihemi të thyer. Këtë e kam mësuar shumë kohë më parë, kur 12 vjet më parë u çlirova nga varësia – shërohemi kur shohim prova se përparimi është i mundur. Më 14 tetor festoj një vit nga seanca ime e parë e kimioterapisë. Më 15 tetor, sfilata juaj kthehet gjatë muajit të ndërgjegjësimit për kancerin e gjirit. Jeta nuk krijon momente të tilla rastësisht.

Nuk jam më e reja, nuk kam format më të bukura, ndoshta nuk jam në formën më të mirë. Por jam e fortë, e guximshme dhe gjallë dhe ende jashtëzakonisht seksi. I mbaj plagët e mia me krenari dhe tregoj me dashuri flokët e mi të rinj. Pjesëmarrja ime në atë pasarelë nuk do të ishte vetëm përmbushje e një ëndrre personale; ajo do të dërgonte një mesazh për miliona gra: “Jeta vazhdon pavarësisht vështirësive. Nuk je më pak grua. Je e plotë. Je seksi. Je e pathyeshme. Unë jam dëshmia e gjallë e kësaj.“

Përfaqësimi ka rëndësi

“Po kthehesha nga Java e Modës kur pashë një postim në Instagram që njoftonte rikthimin e sfilatës Victoria’s Secret. Fotografia më ndaloi menjëherë: një rresht grash të mrekullueshme, të gjitha aq të ndryshme nga njëra-tjetra. Pikërisht atë pasarelë e kisha ecur para 20 vitesh, në vitin 2005, kur dola nga një kuti e madhe festive së bashku me Gisele Bündchen, Adriana Limën, Alessandra Ambrosio dhe pjesën tjetër të Engjëjve origjinalë. Atëherë standardet e bukurisë ishin: shumë e bardhë, shumë e hollë dhe shumë e re. Sot, industria ka ndryshuar, dhe Victoria’s Secret gjithashtu.

Ndërsa e shkruaj këtë, po e shoh Precious Lee, vetë mbretëreshën, duke njoftuar se do të ecë në sfilatën e këtij viti. Ajo emocionohet ndërsa flet për rëndësinë që ka për të, si grua me ngjyrë, të jetë e dukshme. “Përfaqësimi nuk është opsional“, thotë ajo. “Ka të bëjë me paraardhësit e mi dhe me të gjithë ata që duken si unë.“ Këto fjalë më prekën thellë. Përfaqësimi nuk është opsional as për mua, dhe nuk ka të bëjë vetëm me mua.“

Pse dëshironte të ishte pjesë e sfilatës

“Edhe unë duhej të isha pjesë e sfilatës së këtij viti. Jo (vetëm) sepse jam e bukur, por sepse përfaqësoj miliona gra që kanë, kanë pasur ose do të kenë kancer. Dua t’u tregoj se diagnoza nuk është fundi i bukurisë, vetëbesimit apo ndjeshmërisë. Që plagët nuk e fshijnë atë që jemi. Që jeta pas kancerit mund të jetë e guximshme dhe e plotë.

Gjatë 21 viteve të karrierës sime, kam qenë pjesë e një industrie që shpesh e ka kufizuar konceptin e bukurisë. E bardhë, e hollë, e re – muza që përshtatej në atë version. Por kuptimin e vërtetë të përfaqësimit nuk e kuptova derisa mora diagnozën. Kur humba flokët dhe fitova plagët, refuzova të zhdukem. Unë isha ende Bianca. Ende me vlerë.

Kur pashë atë imazh: gjashtë gra, tre ngjyra lëkure, një transgjinore, tri plus-size, tri mbi të dyzetat, kuptova diçka shumë të thjeshtë dhe të fuqishme – edhe unë duhet të jem atje. Si dikush që mbështet, mbron dhe ngre të tjerat. Asnjë paciente që mbijeton nga kanceri nuk përpiqet vetëm të mbijetojë. Ne përpiqemi të lulëzojmë. Sepse lulëzimi do të thotë gëzim, vetëbesim, guxim për të parë veten në pasqyrë dhe për të parë jo vetëm plagët, por forcën.“

Përgjigjja e Victoria’s Secret dhe mesazhi i Biancës

“Victoria’s Secret më është përgjigjur me mirësjellje: “Ju falënderojmë shumë, por këtë vit nuk është e mundur.” Dhe kjo është në rregull. Kastingu tashmë ishte përfunduar. Këtë hap e ndërmora sepse, që kur u sëmura, e ndiej përgjegjësinë të sjell shpresë jo vetëm për gratë me kancer, por për të gjithë ata që mësojnë të jetojnë sërish pas vështirësive. E provova. Nuk ndodhi. Por nuk pendohem.

Kanceri më ka mësuar se jeta është shumë e shkurtër për të mos provuar dhe se përpjekja nuk të dëmton kurrë. Victoria’s Secret, ju lutem, mos u shqetësoni – nuk e mora personalisht. Para diagnozës, as unë nuk e dija sa shumë gra kalojnë të njëjtën gjë. Kurrë nuk është vonë. Numri i rasteve rritet çdo vit, dhe gratë që blejnë produktet tuaja janë po ato që marrin diagnozën e kancerit. Ne jemi publiku juaj. Ne jemi klientet tuaja. Ne jemi motrat, nënat dhe vajzat tuaja. Dhe do të ishim jashtëzakonisht krenare të përfaqësonim veten si gra të guximshme, të bukura dhe të gjalla.“